夏の風物詩 –
每年夏天，你最期待的活動是甚麼呢？在日本，最深受本地人和旅客歡迎的總是離不開夏日祭典和煙火匯演。除了參加夏日祭典和欣賞大型又華麗的煙火，原來日本人還喜歡點燃有代表性的傳統小玩意「線香花火」。

【甚麼是線香花火？】
「線香花火」（Senkou hanabi）是一種手持的小型煙火，而當中的日文「花火」即為煙火。追朔至江戶時代前期，當時大規模的花火大會盛行，慢慢便衍生出「玩具花火」供孩子玩樂。「線香花火」外形像是用紙搓成的紙繩，完全與「線香」沒有關聯。那為什麼會有這個名字的出現？原來，日本一些地方的玩具煙火起初是由中空的麥桿或是蘆葦桿塞入火藥而成的，它長桿型的煙火外觀像供祭的線香，因此將它命名為「線香花火」。後來，和紙（即日本紙）替代了原有的麥桿或是蘆葦桿，形成了現代鮮艷奪目的「線香花火」。

【線香花火的種類】
西日本的「Subo手牡丹」（スボ手牡丹）
Subo意思即是稻草的芯。由於關西地方盛產稻米，人們將隨手可得而且有硬度的稻草芯沾上火藥，成為了最原始的「線香花火」。

東日本的「長手牡丹」
「長手牡丹」由色彩繽紛的和紙製成，據說當時「線香花火」從西日本傳去東日本時，東日本的稻米生產量不及西日本，所以使用東日本盛產的「和紙」取代稻米的芯來製成「長手牡丹」。由於「長手牡丹」的燃燒時間較「Subo手牡丹」的長，因此它深受國民喜愛，因而傳遍全國，成為了現今最典型的「線香花火」。

【線香花火 vs. 仙女棒】
很多人會誤以為「線香花火」與「仙女棒」一樣，但是兩者的製作方式、外觀和玩法卻完全不同。上文提到「線香花火」由和紙製成，外觀看起來像紙繩，但是實質上「線香花火」的質感偏硬，像是包了鐵絲的紙，因此拿在手裏都不會彎曲。此外，「線香花火」的上端還有粉紅色紙彩帶作裝飾。然而，「仙女棒」外型是細長的，並不是由色彩繽紛的和紙製成，因此外觀不盡相同。玩法而言，「線香花火」的玩法是手持上端，再用打火機點燃下端，而「仙女棒」則是在特定範圍點燃即可。

【線香花火燃燒的五個階段】
線香花火的生命由點火至燃盡只有數十秒，但當中卻歷盡人生百態，所以日本人為「線香花火」每個燃燒過程賦予名字，寄寓每個階段和過程都有著它的意義，就像人生一樣。「線香花火」從燃點至熄滅的過程中，大致可分為五個階段。

1.「花蕾」
「線香花火」點燃後，起初是像火柴點火後的小火焰狀態，好像正在含苞待放的花蕾，所以此階段稱為「花蕾」。

2.「牡丹」
當火球開始破裂時，便開始有火花濺出，不禁令人想起美麗的牡丹，所以此階段稱為「牡丹」。

3.「松葉」
當越來越多火花向四方八面飛濺時，密集得呈現出直線的花火就像松葉一樣，所以此階段稱為「松葉」。

4.「柳」
花火的火勢開始減弱，慢慢由直線變成垂下的狀態，就像隨風擺動的青柳似的，所以此階段稱為「柳」。

5.「散菊」
在火花消失前，火花會像雨般一束一束散亂地落下，直至燃盡的一刻，所以此階段稱為「散菊」。

在以下影片可以看到完整版：

「線香花火」不但盛載着日本人的夏日回憶，亦在日本文化中具有舉足輕重的地位，不論日劇場景，還是音樂、藝術表演和創作上都頻頻出現。例如：日語歌曲「線香花火」等。

每當夏季來臨，大家就能夠輕易的在日本便利商店購入「線香花火」。準備暑假去日本遊玩的你，不妨試玩「線香花火」，寧靜地觀賞一下「線香花火」短暫但璀璨的光芒。